Grundsätzlich ist der Canonical Tag dafür vorgesehen, Suchmaschinen auf Doppelte Inhalte („Duplicate Content“) hinzuweisen. Stellt eine Suchmaschine wiederholten Inhalt auf unterschiedlichen Webseiten fest, wird das Ranking auf beide URLs aufgeteilt und keiner der beiden Seiten erreicht eine gute Platzierung bei den Suchergebnissen. Anhand des Canonical Tags kann die Suchmaschine erkennen, welche URL die Originalquelle darstellt und berücksichtigt diese nun auch hauptsächlich für das Ranking.
<html>
<head>
<link rel="canonical" href="https://seitenreport.de/" />
</head>
</html>
In den meisten Fällen ist die Startseite über zwei URLs erreichbar: www.seitenreport.de und seitenreport.de. Suchmaschinen sehen dies als unterschiedliche Seiten.
Ebenfalls sind die meisten Webseiten heutzutage über die Protokolle HTTP und HTTPS erreichbar. Suchmaschinen sehen diese ebenfalls als unterschiedliche Seiten.
Sofern auf einer Webseite Filter- oder Sortierfunktionen zur Verfügung stehen, entsteht oft wiederholter Inhalt auf mehreren URLs. Bspw. gibt es Nahrungsprodukte häufig in unterschiedlichen Geschmacksrichtungen oder Kleidung steht in unterschiedlichen Größen und Farben zur Auswahl. Hierbei bleibt z. B. die Produktbeschreibung immer gleich.
Sollte für den Internetauftritt auf mobilen Endgeräten eine gesonderte URL verwendet werden (üblicherweise „m.seitenreport.de“), handelt es sich ebenfalls um doppelten Inhalt.
Wird ein Webseitenartikel in unterschiedlichen Varianten angeboten, bspw. als Druck- oder PDF Version, entsteht auch hier Duplicate Content und der Suchmaschine sollte mitgeteilt werden, welche Quelle die Originale ist.